Marc Pairon ontkracht de bewering van Reuters: Banksy is een collectief

17 maart 2026

OPINIE

De voorbije dagen ben ik door diverse media benaderd. Persagentschap Reuters beweert immers, na een onderzoek van drie jaar, de identiteit van Banksy te kennen. Dat is althans hun overtuiging. Verschillende andere traditionele media hebben die informatie vervolgens klakkeloos overgenomen.

Het willen ontmaskeren van de bekendste onbekende kunstenaar ter wereld hoort wat mij betreft eerder thuis in de sensatiepers en roddelbladen. Of de bewering van de ‘onderzoeksjournalisten’ van Reuters geheel, gedeeltelijk of helemaal niet klopt, doet zelfs niet ter zake. Banksy heeft immers herhaaldelijk en beleefd aan diverse media gevraagd zijn anonimiteit te respecteren, zodat hij ongestoord en veilig kan blijven werken aan creatieve humanitaire projecten. Zijn hoopvolle benadering van maatschappelijke wantoestanden kunnen we vandaag meer dan ooit gebruiken.

Wie precies de bezieler is van het 'instituut Banksy’, is na vele jaren van gedreven maatschappelijke inzet al lang niet meer relevant. ‘Banksy’ is uitgegroeid tot een levensvisie, in een wereld waarin morele waarden ingrijpend verschuiven of vervagen. Het begrip Banksy staat inmiddels voor het geven van een stem aan de verdrukten van de samenleving, voor het principe dat niemand mag worden achtergelaten op het slagveld van onverschilligheid.

Zijn werken hebben meestal een sterke symbolische waarde, maar gaan even vaak gepaard met concrete steun en gerichte hulp. Alleen luidkeels op straat protesteren tegen het onrecht in Palestina of holle politieke statements maken, redt geen Gazaanse gezinnen van de hongerdood. Verontwaardiging alleen is geen redmiddel. Banksy is wel degelijk de drijvende kracht achter talrijke tijdelijke en langdurige goede doelen. Hij zou er het hemd van zijn lijf voor geven. Toch hoeft zijn linkerhand niet te weten wat de rechterhand doet. Voor hem zijn dat eenvoudige normen van fatsoen: anderen proberen te behandelen zoals je zelf behandeld wilt worden.

Wereldwijd hebben al talloze mensen het humanitaire project Banksy omarmd. ‘Banksy’ is immers veel groter geworden dan de loutere optelsom van één mogelijke voornaam en één familienaam. Als we dat willen, kunnen we inderdaad allemaal een beetje Banksy zijn: een Banksy van fatsoen, die het daadwerkelijk opneemt voor de verdrukten van onze samenleving. Dat kan uiteraard anoniem gebeuren, en daar is niets mis mee. Maar ik zou er ook niets op tegen hebben mocht Reuters binnenkort de miljoenen voor- en familienamen publiceren van alle échte Banksy’s wereldwijd — graag in overzichtelijke alfabetische volgorde.

Marc Pairon
Auteur van 'Banksy – The Walled Off Art Editions are Sold Out!’ (2020) en ‘Banksy in Ukraine - FCK PTN!’ (2024)
en bezieler van 'Banksy 4 Humanity', het verkoopinitiatief van authentieke kunstedities ten voordele van humanitaire doelen.